清晨，正值上班高峰，我区最大的工业城市包头一如既往呈现出繁忙景象：在昆都仑区，包头钢铁集团的工人正如潮水一样从钢铁大街、团结大街、友谊大街流向厂区；在青山区的兵工大道上，内蒙古第一机械集团和北方重工集团的工人们也正向厂区进发，路边整齐排开的矿用车准备出发交货；在东河区中铝包头企业又一批银光闪闪的铝锭下线……

　　包头，这座如今的草原工业城生机勃勃。然而，在新中国成立时，千里草原上内蒙古各族儿女却“手无寸铁”！

　　新中国成立初期，百废待兴、百业待举。为迅速建设社会主义，党中央确立了以钢铁等为代表的重工业优先发展战略。前苏联援建中国的156项工业项目前5项落户包头，加上二〇二厂、包头铝厂、包头棉纺厂、三电厂，以及一系列配套工业企业和科研院所，从而使包头成为新中国的重要工业基地。

　　包钢被誉为“自治区工业的长子”。 1954年，包钢正式成立。1957年，包钢建设进入大规模施工阶段。此后不久，全国进入“大跃进”时期，各地、各部门人力、物力、财力十分紧张，严重影响了包钢的建设进度。周恩来总理专门召见了包钢总经理杨维，详细询问包钢的困难。根据毛主席“要想办法为包钢解决问题”的指示，八届六中全会把包头作为国家建设的重点。1959年1月19日，《人民日报》发表《保证重点，支援包钢》的社论。在党中央发出“包钢为全国，全国为包钢”的号召下，全国各地掀起了支援包钢的热潮。鞍钢先后为包钢抽调厂处级干部、企业管理人员、车间主任及各类工程技术人员1605人，对口调给包钢200多个工种2600多名生产技术工人，并为包钢培训了大量的新工人。中国人民解放军541军医院全体人员从东北转业移交至包钢，大批从部队转业的人员直接参加了包钢的建设；营口机械厂等200多个厂家及时向包钢提供援助；内蒙古自治区专门成立支援包钢建设委员会，积极协调提供包钢建设所需的大批建设和生活物资，每年以万名劳动力支援包钢。

　　据1959年10月统计，全国22个省、市、自治区的40多个城市，727个单位对包钢建设给予了不同程度的支援。在全国的支援下，经过1958年、1959年、1960年三年的大规模建设，包钢迅速形成了年开采668万吨铁矿石、年产147万吨焦炭、180万吨铁、100万吨钢的设计规模。1959年10月15日，周恩来总理亲自为一号高炉出铁剪彩。包钢钢铁生产体系的建成投产，结束了千里草原“手无寸铁”的历史，开启了我国少数民族地区工业发展的先河，为加快新中国工业化建设进程发挥了重要的推动作用。

　　包钢从无到有、从小到大、从弱到强，产业规模从几十万吨至1650万吨，营业收入从几百万元到860亿元，资产总额从十多亿元跃升到1700亿元，成为世界上最大的稀土工业基地和我国重要的钢铁工业基地，上缴利税830亿元以上，为支援社会主义建设、振兴民族工业、维护国家战略安全、带动民族地区发展做出了积极贡献。包钢，这个新中国在少数民族地区建成的最大工业企业，成为各民族相濡以沫、团结奋斗的缩影。

　　包头工业基地的建设带动了内蒙古自治区其他工业门类的发展，为内蒙古自治区经济发展做出了重要贡献。包钢的建成，奠定了内蒙古自治区冶金工业发展的基础，形成了钢铁、有色金属、黄金、稀土四大产业。而且，包钢的建设还培养了一批冶金地质勘探、勘察设计、建筑安装、科研教育队伍，为内蒙古自治区冶金工业的发展奠定了人才基础。

　　通过“一五”时期的建设，包钢初步形成了一个采矿、选矿、烧结、炼焦、炼铁、炼钢、轧钢、耐火材料、机修等系统的钢铁联合企业，不仅与鞍钢、武钢形成国内钢铁基地三足鼎立之势，而且还成为全国唯一的大型钢材生产厂家。这也改变了中国原有钢铁生产集中于东部地区的格局，包钢成为西部地区唯一的大型钢铁企业。

　　“全国有三分之一的钢轨出自包钢。”包头轨梁厂总工程师梁正伟说，高纯净度、高平直度、高尺寸精度、高耐用性已成为包钢钢轨的代名词，这里生产的钢轨产品，铺在了世界最快、最长、最高的铁路上。

　　包头工业基地的建立促进了我区以及西北地区交通事业的发展。为了建设包钢，国家除了建设包白（包头到白云鄂博）、包石（包头到石拐）两条矿区铁路之外，还分别于1953年和1955年开工建设了集二铁路（集宁到二连浩特）和包兰铁路（包头到兰州）两条干线铁路。除了铁路建设外，内蒙古自治区还整修了京包（北京到包头）、包银（包头到银川）公路，建设包白固（包头到白云鄂博、固阳）公路，开通了包头至三盛公段的黄河水运。经过“一五”时期的建设，包头已成为西部地区的交通枢纽，

　　同时，包头的经济结构发生了重大变化，城市化得以迅速发展。包钢（集团）公司宣传部长崔翼表示，包头工业基地的建设和发展，体现了我们的党和国家“集中力量办大事”的制度优势，在中国共产党的领导下，一个边疆十多万人口的商业城镇逐渐发展成为全国重要的工业城市。包头工业基地的兴建，改变了中国传统的工业布局，带动了整个北方地区交通事业的发展，为改变北方少数民族地区贫穷落后面貌、加快地区经济发展作出了巨大贡献。

　　如今，经过70多年的建设和发展，包头已经形成钢铁、铝业、装备制造、能源、稀土、煤化工等产业集群，成为全国最大的稀土研发生产基地、国家重要的军工装备基地、祖国边疆少数民族地区最大的工业城市，被誉为“草原钢城”“稀土之都”。